Todos nos enfermamos de vez en cuando, pero cuando tienes diabetes, un resfriado común, la gripe, o un virus estomacal requieren un poco de planificación extra. Una enfermedad puede llevar tu glucosa en direcciones inesperadas, y si no se maneja bien, puede derivar en complicaciones más serias. La buena noticia es que, con un plan para días de enfermedad preparado con anticipación, puedes manejar la mayoría de las enfermedades en casa de forma segura y con confianza. Esta guía cubre lo esencial del manejo en días de enfermedad, qué tener a la mano, y cuándo buscar ayuda.
Reglas de los Días de Enfermedad de un Vistazo
Según los CDC, cuando tu cuerpo libera hormonas para combatir una enfermedad, esas hormonas también pueden subir tu glucosa, y si usas insulina, estar enfermo puede cambiar cuánta necesitas. Estas son las reglas centrales para los días de enfermedad:
- Sigue tomando tu insulina y tus medicamentos para la diabetes. Continúa con ellos según las indicaciones, incluso si no estás comiendo normalmente (nunca los suspendas sin la guía de tu proveedor).
- Revisa tu glucosa con más frecuencia. Los CDC recomiendan hacerlo cada 4 horas y llevar un registro de los resultados (con más frecuencia si usas un MCG).
- Revisa tus cetonas. Analízalas cuando estés enfermo o cuando tu glucosa esté elevada, según la guía de tu equipo de cuidado.
- Mantente hidratado. Toma suficiente agua para prevenir la deshidratación.
- Sigue consumiendo carbohidratos si no puedes comer normalmente. Busca carbohidratos y líquidos fáciles de digerir.
- Vigila tu peso y tu temperatura. Una pérdida de peso sin explicación puede indicar glucosa alta, y la fiebre puede indicar una infección.
La Asociación Americana de la Diabetes hace énfasis en que lo mejor es decidir un plan de acción para los días de enfermedad junto con tu equipo de cuidado antes de enfermarte, para que sepas exactamente qué hacer cuando llegue el momento.
Por Qué Estar Enfermo Afecta tu Glucosa
Entender por qué una enfermedad desajusta tu glucosa ayuda a que las reglas de los días de enfermedad tengan sentido, y explica por qué algunas pueden sentirse contraintuitivas.
Cuando te enfermas, la ADA explica que la enfermedad y el estrés que provoca hacen que tu cuerpo libere hormonas que suben tu glucosa, lo que dificulta mantenerte en tu rango objetivo. Por eso la glucosa muchas veces se mantiene alta durante una enfermedad, aunque estés comiendo menos de lo usual. La ADA también señala que, aunque tener diabetes no aumenta la probabilidad de contraer un resfriado o gripe, sí aumenta las probabilidades de enfermarte seriamente, lo cual es parte de por qué un manejo cuidadoso durante la enfermedad importa tanto.
Esta respuesta hormonal también explica por qué una de las reglas más importantes de los días de enfermedad puede sentirse contraintuitiva: sigue tomando tu insulina incluso cuando no estás comiendo mucho. Los CDC explican que, si tu cuerpo no tiene suficiente insulina, empieza a descomponer grasa como combustible, produciendo cetonas que pueden acumularse a niveles peligrosos y llevar a una cetoacidosis diabética (DKA). Los Estándares de Cuidado 2026 de la ADA, publicados en PubMed Central, son explícitos en que las personas en terapia intensiva de insulina no deben suspender ni omitir su insulina basal aunque no estén comiendo, y que los médicos deben dar instrucciones detalladas sobre cómo ajustar la insulina durante una enfermedad. Tus necesidades de insulina en realidad pueden aumentar durante una enfermedad, no disminuir, así que trabaja con tu equipo de cuidado en lugar de suspender la insulina por tu cuenta.
Esto es lo que debes hacer cuando estás enfermo:
Monitorea de cerca. Revisa tu glucosa cada 4 horas (o monitorea con frecuencia con tu MCG), y revisa tus cetonas según tu plan. Una investigación publicada en PubMed Central encontró que analizar las cetonas en sangre, comparado con el análisis en orina, redujo el riesgo de hospitalización o visitas a la sala de emergencias en aproximadamente un 50%.
Mantente hidratado. Toma suficiente agua. La ADA sugiere que, si tienes dificultad para retener líquidos, tomes pequeños sorbos o trocitos de hielo cada 15 minutos durante el día.
Sigue consumiendo carbohidratos si no puedes comer normalmente. Los CDC sugieren que, si no puedes comer comidas completas, busques consumir alrededor de 50 gramos de carbohidratos cada 4 horas, usando opciones fáciles como puré de manzana sin azúcar o jugo de fruta.
Previene las bajas si tienes riesgo. La ADA señala que tener carbohidratos simples a la mano, como refresco regular, gelatina, o paletas de hielo, ayuda a mantener la glucosa si tienes riesgo de bajas y te cuesta comer. Si tu glucosa baja de tu rango objetivo, sigue la regla 15-15 (15 gramos de carbohidratos de acción rápida, y vuelve a revisar en 15 minutos).
Cómo Armar un Kit para Días de Enfermedad y Saber Cuándo Pedir Ayuda
La preparación es lo que hace manejable el cuidado en los días de enfermedad. Tener un kit listo antes de enfermarte significa que no tendrás que andar buscando suministros cuando ya te sientes mal.
Arma un kit para días de enfermedad. Según la guía de la ADA para días de enfermedad, un buen kit incluye: suministros para revisar la glucosa y baterías de repuesto; un suministro de tus medicamentos para la diabetes (rotándolos para que no venzan), incluyendo insulina y suministros de bomba o pluma si los usas; tabletas o gel de glucosa; glucagón, si te lo recetaron; medicamentos de venta libre aprobados por tu médico; tiras de prueba de cetonas; líquidos para mantenerte hidratado; y un termómetro. Los CDC recomiendan tener suficiente insulina, medicamentos, y alimentos fáciles de preparar, para varias semanas. Mantener estos artículos juntos, y revisar periódicamente que nada haya vencido, significa que estarás listo cuando llegue una enfermedad. Si usas una bomba, tener suministros de respaldo es especialmente importante, y nuestro Centro de Aprendizaje tiene más información sobre suministros de bomba y solución de problemas.
Ten un plan por escrito. La ADA recomienda decidir un plan de acción junto con tu equipo de cuidado con anticipación, que cubra cuándo llamar a tu médico, con qué frecuencia revisar tu glucosa, qué alimentos y líquidos usar, cuándo revisar tus cetonas, qué medicamentos de venta libre son seguros para ti, y cómo ajustar tu insulina o tus medicamentos si es necesario. Tener esto por escrito elimina la incertidumbre cuando no te sientes con la cabeza clara.
Sabe cuándo buscar ayuda. Esta es la parte más importante. Los CDC recomiendan ir a la sala de emergencias de inmediato si ocurre cualquiera de lo siguiente:
- Tienes dificultad para respirar.
- Tienes cetonas en tu orina (o cetonas elevadas en sangre).
- No puedes retener líquidos por más de 4 horas, o no puedes retener comida por más de 24 horas.
- Pierdes 5 libras o más durante la enfermedad.
- Tu glucosa está por debajo de 60 mg/dL.
- Tienes vómito y/o diarrea severa por más de 6 horas.
- Tu temperatura está por encima de 101 grados Fahrenheit durante 24 horas.
La ADA añade que debes contactar a tu médico si tienes vómito o diarrea más de tres veces en 24 horas, o fiebre por encima de 101 grados durante 24 horas. Cuando tengas dudas, siempre es apropiado llamar a tu equipo de cuidado para pedir orientación. Estar enfermo y tener una glucosa fuera de lo normal puede hacer difícil pensar con claridad, así que no dudes en buscar ayuda o pedirle a alguien que te apoye.
Por Qué Vale la Pena Preparar un Plan con Anticipación
Una enfermedad es uno de los desencadenantes más comunes de complicaciones serias de la diabetes, como la DKA, pero la gran mayoría de los días de enfermedad se pueden manejar de forma segura en casa con la preparación adecuada. Un plan y un kit para días de enfermedad, preparados con anticipación, cuando te sientes bien y piensas con claridad, significan que no tendrás que resolver las cosas en el momento, cuando te sientes en tu peor estado. Seguir con tu insulina, monitorear de cerca, mantenerte hidratado, y conocer tus señales de alerta, son lo que evita que una enfermedad común se convierta en una emergencia. Tómate el tiempo ahora para armar tu kit y crear un plan junto con tu equipo de cuidado, para que estés listo cuando lo necesites. En Adapt Health Diabetes te ayudamos a mantener abastecidos tus suministros de monitoreo y de prueba, para que tu kit de días de enfermedad siempre esté listo. Visita nuestra página de Educación para más información sobre cómo mantenerte preparado.
Preguntas Frecuentes Sobre el Manejo de los Días de Enfermedad
¿Debo dejar de tomar insulina si estoy demasiado enfermo para comer?
No. Esta es una de las reglas más importantes de los días de enfermedad: sigue tomando tu insulina incluso cuando no estás comiendo normalmente. Cuando estás enfermo, las hormonas de estrés suben tu glucosa, y tus necesidades de insulina muchas veces aumentan, en lugar de disminuir. Si suspendes la insulina, tu cuerpo puede empezar a descomponer grasa y a producir cetonas, lo que puede llevar a una DKA. En lugar de suspenderla, monitorea de cerca y sigue el plan de días de enfermedad de tu equipo de cuidado, que en realidad puede implicar ajustar tu dosis. Nunca suspendas ni omitas tu insulina sin una guía específica de tu proveedor de salud. Si no puedes retener comida, enfócate en obtener carbohidratos a través de líquidos.
¿Con qué frecuencia debo revisar mi glucosa y mis cetonas cuando estoy enfermo?
Los CDC recomiendan revisar tu glucosa cada 4 horas cuando estás enfermo, y llevar un registro de los resultados (o monitorear con frecuencia si usas un MCG). Para las cetonas, la ADA recomienda analizarlas cada 4 a 6 horas cuando te sientes enfermo, aunque tu equipo de cuidado puede darte umbrales específicos según tus niveles de glucosa. A muchas personas se les recomienda revisar las cetonas cuando la glucosa está por encima de 240 mg/dL, o cuando tienen síntomas. El análisis de cetonas en sangre es más preciso y detecta los problemas más temprano que el análisis en orina. Tu plan escrito para días de enfermedad debe especificar tu calendario personal de monitoreo.
¿Qué debo comer y beber cuando estoy enfermo y no puedo comer normalmente?
Mantenerte hidratado es la prioridad principal. Toma suficiente agua, y si tienes dificultad para retener líquidos, toma pequeños sorbos o trocitos de hielo cada 15 minutos durante el día. Para los carbohidratos, los CDC sugieren buscar alrededor de 50 gramos cada 4 horas si no puedes comer comidas completas, usando opciones fáciles de digerir como puré de manzana sin azúcar o jugo de fruta. Si tu glucosa está baja y te cuesta comer, los carbohidratos simples, como refresco regular, gelatina, o paletas de hielo, pueden ayudar a mantenerla. Si estás manejando vómito o diarrea, los líquidos sin azúcar ayudan con la hidratación mientras monitoreas tu glucosa. Tu equipo de cuidado puede ayudarte a armar un plan de alimentos y líquidos para los días de enfermedad.
¿Cuándo debo ir a la sala de emergencias?
Los CDC recomiendan buscar atención de emergencia de inmediato si tienes dificultad para respirar, tienes cetonas presentes, no puedes retener líquidos por más de 4 horas o comida por más de 24 horas, pierdes 5 libras o más durante la enfermedad, tu glucosa está por debajo de 60 mg/dL, tienes vómito o diarrea severa por más de 6 horas, o tienes fiebre por encima de 101 grados Fahrenheit durante 24 horas. Estas son señales de que la situación puede estar más allá de lo que puedes manejar de forma segura en casa. Cuando tengas dudas, llama a tu equipo de cuidado o busca atención, porque una enfermedad combinada con una glucosa fuera de lo normal puede agravarse rápidamente y puede afectar tu capacidad de pensar con claridad.
¿Necesito un plan para días de enfermedad aunque tenga diabetes tipo 2 y no use insulina?
Sí. Aunque el riesgo de DKA es mayor para quienes usan insulina, una enfermedad afecta la glucosa de todas las personas con diabetes, y tener un plan te ayuda a manejarte de forma segura sin importar tu tratamiento. Tu plan para días de enfermedad puede verse distinto, enfocándose más en el monitoreo, la hidratación, y saber cuáles de tus medicamentos continuar o ajustar temporalmente durante una enfermedad. Algunos medicamentos para la diabetes, y otros medicamentos, pueden necesitar pausarse temporalmente durante ciertas enfermedades (por ejemplo, algunos medicamentos durante la deshidratación), así que vale la pena conversarlo con tu equipo de cuidado con anticipación. Todas las personas con diabetes se benefician de conocer sus señales de alerta y cuándo buscar ayuda.
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Este artículo tiene fines educativos únicamente y no reemplaza el consejo médico profesional. Desarrolla siempre un plan personalizado para días de enfermedad junto con tu proveedor de salud, y busca atención de emergencia ante las señales de alerta descritas arriba. Nunca ajustes ni suspendas tu insulina o tus medicamentos sin la guía de tu equipo de cuidado.
Fuentes
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Cómo manejar los días de enfermedad. CDC Diabetes en Español.
- American Diabetes Association (ADA). La diabetes y la planificación para los días de enfermedad. ADA.
- American Diabetes Association (ADA). Metas glucémicas, hipoglucemia, y crisis hiperglucémicas: Estándares de Cuidado en Diabetes 2026. PubMed Central. 2026.
- Auchterlonie A y Okosieme OE. Prevención de la cetoacidosis diabética: ¿los pacientes siguen las reglas de los días de enfermedad? PubMed Central. 2018.
